DS&TH – Giữa làn sương mờ bảng lảng của Sa Pa, nơi ẩm thực không chỉ là món ăn mà còn là ký ức, văn hóa và bản sắc, có một người đầu bếp lặng lẽ dành gần trọn đời mình để giữ gìn và lan tỏa hương vị Tây Bắc. Đó là Chef Lê Anh Tuấn (sinh năm 1977) – Chủ tịch Hội Đầu bếp Sa Pa, Tổng bếp trưởng Lasxik Ecolodge Sa Pa, đồng thời là người sáng lập và điều hành Viet Home Restaurant cùng Tavan View Homestay.
Từ hướng dẫn viên du lịch đến con đường “khói lửa”
Trước khi gắn bó với gian bếp, Chef Lê Anh Tuấn từng là hướng dẫn viên du lịch trước năm 2000. Công việc đưa anh đi khắp mọi miền đất nước, tiếp xúc với du khách quốc tế và thưởng thức tinh hoa ẩm thực vùng miền. Chính những chuyến đi ấy đã gieo vào anh niềm đam mê âm thầm nhưng bền bỉ với ẩm thực.
Năm 2001, anh quyết định rẽ hướng, một lựa chọn không dễ dàng khi rời bỏ nghề có thu nhập và cơ hội ổn định để bắt đầu từ con số gần như bằng không. Tại bản làng Tả Van (Sa Pa), anh tự tay thiết kế homestay, tự mình nấu nướng, tái hiện và sáng tạo lại những món ăn đã từng trải nghiệm. Từ sự mày mò, nghiên cứu và ký ức vị giác, những món ăn mang dấu ấn cá nhân dần hình thành. Anh nhận ra: ẩm thực mới là con đường mình muốn đi đến cùng.
Kiên định với đam mê, vượt qua hoài nghi và giới hạn
Chuyển nghề ở tuổi trưởng thành, không qua đào tạo bài bản, lại đối diện với sự can ngăn của gia đình và bạn bè, Lê Anh Tuấn chọn tin vào lời hứa với chính mình. Anh tự học từ những người đi trước, học qua thực hành, qua trải nghiệm và cả những khóa học trực tuyến. Con đường bếp núc đầy áp lực, thất bại và thử thách, nhưng chính ý chí kiên định đã giúp anh đứng vững và trưởng thành.
Với gần 20 năm kinh nghiệm, anh không chỉ phát triển tay nghề cá nhân mà còn trăn trở về việc nâng tầm ẩm thực Tây Bắc. Từ suy nghĩ đó, Hội Đầu bếp Sa Pa ra đời, quy tụ những người làm bếp có chung tình yêu nghề, cùng học hỏi, đào tạo chuyên môn, an toàn vệ sinh thực phẩm, an toàn lao động và chia sẻ kinh nghiệm sáng tạo.
Chef Lê Anh Tuấn lan tỏa giá trị nghề bếp đến cộng đồng
Không dừng lại ở chuyên môn, Hội Đầu bếp Sa Pa dưới sự dẫn dắt của Chef Lê Anh Tuấn còn tham gia nhiều hoạt động xã hội. Tiêu biểu là chương trình nấu cơm thiện nguyện cho bệnh nhân nghèo tại Bệnh viện Đa khoa Sa Pa, cùng các hoạt động kết nối yêu thương, hỗ trợ cộng đồng địa phương.
Bản thân anh cũng từng trải qua cú sốc lớn trong sự nghiệp khi đại dịch Covid-19 ập đến. Nhà hàng đóng cửa, công việc đình trệ, nhiều đầu bếp mất việc. Đã có lúc anh buông xuôi, thử sức với những hướng đi khác. Nhưng chính sự động viên của anh em đồng nghiệp và bạn bè đã kéo anh trở lại với gian bếp. Việc bán món ăn online, phục vụ cộng đồng xung quanh không chỉ giúp anh vượt qua khó khăn mà còn thắp lại ngọn lửa nghề mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
Hành trình bền bỉ ấy đã mang lại nhiều ghi nhận đáng trân trọng:
- Bằng khen Hiệp hội Du lịch Việt Nam: Đầu bếp xuất sắc, tiêu biểu năm 2024
- Giấy khen Sở Du lịch Lào Cai: Thành tích xuất sắc đóng góp cho phát triển du lịch địa phương
- Chứng nhận tham gia Kỷ lục Việt Nam: Mâm cỗ lớn nhất, nhiều món nhất dâng Hoàng tử Lang Liêu – Vua Hùng thứ 12
- Ủy viên Thường vụ Hiệp hội Du lịch tỉnh Lào Cai
- Nhiều giải thưởng tại các hội thi ẩm thực trong nước
Hiện nay, anh là Tổng bếp trưởng Lasxik Ecolodge Sa Pa, đồng thời vận hành Viet Home Restaurant (7/29D Phanxipăng, phường Sa Pa, Lào Cai).
Sáng tạo ẩm thực không dành cho người thiếu đam mê
Anh cho biết, ẩm thực là một thế giới đa chiều, đòi hỏi người làm nghề phải sáng tạo không ngừng và sẵn sàng chịu áp lực. Anh cho rằng đây không phải con đường dễ đi, nhưng là con đường xứng đáng nếu đủ đam mê và bản lĩnh. Hiểu rõ tinh thần ấy, anh mong muốn tiếp tục dẫn dắt Hội Đầu bếp Sa Pa tổ chức nhiều khóa đào tạo hơn nữa, nâng cao tay nghề hội viên, góp phần xây dựng hình ảnh ẩm thực Tây Bắc không chỉ ngon mà còn đẹp, an toàn và có chiều sâu văn hóa, song hành cùng sự phát triển của du lịch Sa Pa. Bên cạnh đó là mở rộng các hoạt động thiện nguyện dành cho học sinh vùng cao, vùng đặc biệt khó khăn.
Với những người trẻ chọn nghề bếp, Chef Lê Anh Tuấn chân thành chia sẻ: “Hãy giữ cho mình ngọn lửa đam mê, rèn luyện tinh thần thép để chịu được áp lực, và không ngừng học hỏi, sáng tạo, trau dồi kỹ năng”. Nghề bếp không hào nhoáng, nhưng đủ sâu để người yêu nghề gắn bó cả đời. Giữa Sa Pa nhiều biến chuyển tích cực, người đầu bếp ấy vẫn lặng lẽ đứng bên bếp lửa, không chỉ nấu món ăn, mà còn nuôi dưỡng một giấc mơ dài lâu cho ẩm thực Tây Bắc.
