DS&TH – Tại huyện Đức Hòa, tỉnh Long An, trồng cỏ bàng từ lâu đã trở thành nguồn thu nhập chính cho nhiều hộ dân. Trên những cánh đồng xanh mướt trải dài khắp ấp Tràm Lạc, xã Mỹ Hạnh Bắc, cây cỏ bàng không chỉ là một phần của cảnh quan mà còn là niềm tự hào của người dân nơi đây.
Hơn 30 năm qua, người dân xã Mỹ Hạnh Bắc đã gắn bó với cây cỏ bàng. Loại cỏ này mọc tốt trên vùng đất ngập nước phèn chua, nhiễm mặn, thuộc họ cói, có thân thẳng đứng cao khoảng một mét, trổ bông quanh năm. Đặc biệt, cỏ bàng có khả năng tự mọc lại sau khi cắt, giúp người dân không phải trồng mới nhiều lần, từ đó tiết kiệm được nhiều chi phí và công sức.
Cỏ bàng được trồng trên vùng đất phèn chua, nhiễm mặn và không đòi hỏi quá nhiều công chăm sóc. Người dân chỉ cần nhổ cỏ, bón phân và giữ nước cánh đồng ổn định. Sau khoảng 5 tháng trồng, cây cỏ bàng bắt đầu được thu hoạch. Sau khi cắt, cây sẽ tự mọc lại và có thể thu hoạch thêm nhiều lần nữa mà không cần trồng lại.
Cây cỏ bàng thường có chiều cao từ 1,3 đến 1,8 mét và được chia thành hai loại. Giá mua hiện nay dao động từ 15.000 đến 20.000 đồng mỗi bó, mỗi bó có đường kính khoảng 20 cm. Người dân thường cắt hoặc nhổ cỏ rồi bó thành bó ngăn nắp để tiện vận chuyển và bán cho thương lái.
Ông Ngô Văn Đẫm, một người dân tại xã Mỹ Hạnh Bắc, chia sẻ: “Nghề trồng cỏ bàng từ ông cha tôi đã truyền lại cho tôi, trồng riết đã quen dần. Dù hiện nay có nhiều nhà máy, xí nghiệp nhưng tôi vẫn yêu thích nghề này. Trồng cỏ bàng có thu nhập ổn định, không mất nhiều thời gian chăm sóc.” Ông Đẫm trồng gần 6 ha cỏ bàng và bắt đầu thu hoạch từ tháng 4. Mỗi năm, ông thu lãi hơn 100 triệu đồng từ cây cỏ bàng.
Ông Ngô Văn Bảy, người có gần 50 năm gắn bó với nghề cỏ bàng, cho biết: “Cỏ bàng từng chỉ được xem như cây cỏ dại nhưng với sự phát triển của nghề thủ công mỹ nghệ, cỏ bàng trở thành nguyên liệu sản xuất quan trọng. Nghề trồng cỏ bàng có vất vả nhưng mang lại thu nhập ổn định cho nhiều hộ dân.”
Hiện nay, với giá thương lái thu mua cỏ bàng tại nơi, sau khi trừ chi phí, người dân xã Mỹ Hạnh Bắc có thể thu lãi trên 100 triệu đồng mỗi ha diện tích trồng bàng.
Ngoài việc bán cho thương lái, cỏ bàng còn được người dân Long An sử dụng để làm các sản phẩm thủ công mỹ nghệ như đan đệm, làm nón, bao bì, và lợp nhà tranh. Các sản phẩm này được bán tại các chợ đầu mối, tăng thu nhập cho những lao động nhàn rỗi ở địa phương.
Cỏ bàng còn là nguyên liệu chính cho các cơ sở sản xuất giỏ, đệm xuất khẩu tại Tiền Giang. Nhờ đó, nghề trồng cỏ bàng không chỉ giúp người dân Long An có thu nhập ổn định mà còn góp phần giữ gìn và phát triển nghề thủ công truyền thống.
Vào mùa thu hoạch, cánh đồng cỏ bàng tại huyện Đức Hòa thu hút nhiều nhiếp ảnh gia đến săn ảnh. Những bức ảnh đẹp từ cánh đồng cỏ bàng đã đạt giải quốc tế, góp phần quảng bá hình ảnh và giá trị văn hóa của vùng đất này.
Cây cỏ bàng còn giúp người dân duy trì nghề đan đệm truyền thống, từ đó ổn định cuộc sống và phát triển kinh tế. Trồng cỏ bàng không chỉ mang lại thu nhập cao mà còn giúp duy trì và phát triển các giá trị văn hóa, truyền thống của người dân Long An.
Nghề trồng cỏ bàng tại huyện Đức Hòa, tỉnh Long An, không chỉ là nguồn thu nhập ổn định cho người dân mà còn là một phần quan trọng của văn hóa và truyền thống địa phương. Với những lợi ích về kinh tế và văn hóa, cây cỏ bàng sẽ tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong cuộc sống của người dân Long An, góp phần phát triển kinh tế và bảo tồn các giá trị truyền thống quý báu.
