DS&TH – Việt Nam, một trong những quốc gia hàng đầu về xuất khẩu cà phê Robusta, đã thay đổi hướng đi trong ngành cà phê của mình. Thay vì tiếp tục sản xuất hạt Robusta đắng đậm, một nhà sáng lập quyết định tạo ra một loại cà phê hoàn toàn khác – Arabica. Đó chính là Trần Nhật Quang, người sáng lập Là Việt Coffee, một thương hiệu cà phê đặc biệt đã thay đổi cách người Việt thưởng thức cà phê.
Là Việt Coffee: Khởi đầu khó khăn
Trong khi hạt Robusta đang trở thành một phần quan trọng trong cuộc sống hàng ngày của người Việt với hương vị đắng đậm, thì trên thế giới, giới yêu cà phê lại mê mải với hương vị chua thanh của hạt Arabica. Trong thời điểm mà 90% diện tích trồng cà phê tại Việt Nam đang dành cho hạt Robusta, Trần Nhật Quang, người sáng lập Là Việt Coffee, đã quyết định bước vào thế giới Arabica.
Là Việt Coffee không phát triển tại các thành phố lớn như TP.HCM hoặc Hà Nội. Thương hiệu này xuất phát từ mảnh đất Đà Lạt, cách TP.HCM hơn 300 km, ở độ cao khoảng 1.500 m so với mực nước biển. Tại nơi này, Trần Nhật Quang và đồng đội đã trải qua 5 năm đầy khó khăn trong việc thuyết phục khách hàng về cà phê Arabica đặc sản.
Trong giai đoạn đầu, Là Việt Coffee không đạt được sự phổ biến lớn. Thị trường chủ yếu tập trung vào cà phê pha phin với sữa đặc, mang hương vị ngậy và đậm, thường sử dụng hạt Robusta rang đậm. Người tiêu dùng Việt Nam có thái độ đối với cà phê rất cẩn trọng và thường thảo luận về hương vị.
Chặng đường đam mê và hướng về người nông dân
Hạt Arabica thường có hàm lượng caffeine chỉ bằng một nửa của Robusta, mang vị chua thanh và đắng nhẹ, điều này khiến nhiều người Việt cảm thấy loại hạt này “nhạt nhẽo”. Tuy nhiên, Trần Nhật Quang sớm nhận ra rằng hầu hết cà phê ngon mà thế giới say mê đều pha từ loại hạt Arabica nhờ mùi thơm dễ chịu, quyến rũ, vị thanh nhẹ và có chiều sâu về tầng hương vị.
Trần Nhật Quang phát hiện đam mê cà phê vào năm 2010 qua một dự án cà phê hữu cơ tại Lâm Đồng. Sau nhiều năm làm giảng viên ngành du lịch tại Đại học Đà Lạt và Đại học Khoa học Xã hội & Nhân văn TP.HCM, dự án này đã giúp anh biết rõ về cà phê chất lượng và gắn bó với nó.
Mục tiêu của Trần Nhật Quang là xây dựng một chu trình từ gieo trồng đến hoàn thiện sản phẩm, bảo toàn sự tinh túy trong mỗi hạt cà phê và đảm bảo lợi ích cho tất cả những người tham gia đóng góp.
Mặc dù Việt Nam đứng thứ 2 thế giới về xuất khẩu cà phê sau Brazil, giá cà phê xuất khẩu của Việt Nam lại rất thấp, đặc biệt đối với cà phê Robusta. Điều này là do đa phần cà phê Việt xuất khẩu dưới dạng nguyên liệu thô, chủ yếu là hạt Robusta, trong khi giá Robusta luôn thấp hơn Arabica.
Cây Arabica đòi hỏi quy trình chăm sóc nghiêm ngặt hơn so với Robusta. Cả hai loại hạt đều cần sự quan tâm đặc biệt trong quá trình sơ chế, nhưng với Arabica, yêu cầu càng cao hơn. Trái chín phải được sơ chế ngay lập tức để tránh lên men, do lượng đường trong hạt Arabica cao.
Mô hình “Từ nông trại đến tách”
Là Việt Coffee đã phát triển mô hình “Từ nông trại đến tách” đầu tiên ở Việt Nam. Điều này có nghĩa là họ tập trung vào việc trồng cây cà phê Arabica, thu hoạch, chế biến, và pha chế cà phê để đảm bảo chất lượng từng hạt cà phê đạt tới người tiêu dùng.
Là Việt Coffee cũng tự hào về việc giới thiệu những hương vị đặc trưng của các vùng trồng Arabica khác nhau tại Việt Nam. Từ Đà Lạt đến Yên Bái, từ Lâm Đồng đến Đắk Lắk, họ đang cung cấp một loạt các loại cà phê Arabica với hương vị riêng biệt cho người tiêu dùng khám phá.
Một phần quan trọng trong sứ mệnh của Là Việt Coffee là chia sẻ kiến thức và kỹ thuật với người nông dân, giúp họ sản xuất cà phê chất lượng cao và bền vững hơn. Điều này giúp tạo ra một chuỗi cung ứng cà phê Arabica bền vững tại Việt Nam.
Năm 2021, Là Việt Coffee kỷ niệm 10 năm thành lập. Trong suốt thập kỷ qua, họ đã không ngừng nỗ lực để mang cà phê Arabica chất lượng cao đến người tiêu dùng Việt Nam và trên toàn thế giới.
Là Việt Coffee và những kế hoạch tương lai
Tương lai của Là Việt Coffee là sự phát triển bền vững của ngành cà phê Arabica tại Việt Nam. Họ đã và đang đầu tư vào nghiên cứu và phát triển, chất lượng sản phẩm, và mở rộng thị trường để cà phê Arabica có thể trở thành một phần quan trọng của văn hóa cà phê tại Việt Nam.
Như vậy, Là Việt Coffee là một ví dụ điển hình về sự đổi mới trong ngành cà phê tại Việt Nam và cố gắng đưa Arabica, vị cà phê có hương vị đặc trưng và thanh khiết, vào cuộc sống hàng ngày của người dân Việt Nam.
