DS&TH – Đằng sau những món ăn đậm đà hương vị là câu chuyện về niềm đam mê được nuôi dưỡng từ căn bếp gia đình. Với 8 năm gắn bó cùng nghề, Bếp trưởng Phạm Ngọc Thạch không chỉ theo đuổi sự chỉn chu trong từng món ăn mà còn mong muốn lan tỏa những giá trị văn hóa truyền thống đến với thực khách.
Được truyền cảm hứng từ căn bếp gia đình
Bếp trưởng Phạm Ngọc Thạch được nuôi dưỡng niềm đam mê ẩm thực từ những điều rất đỗi giản dị trong gia đình. Thuở còn ngồi trên ghế nhà trường, anh thường xuyên được thưởng thức những món ăn do mẹ tự tay chế biến. Trong ký ức của anh, mẹ là người phụ nữ khéo léo, có thể tái hiện nhiều món ăn từng xuất hiện trên truyền hình bằng sự tỉ mỉ. Chính những bữa ăn quen thuộc ấy đã âm thầm gieo vào lòng cậu bé năm nào niềm yêu thích, để rồi theo thời gian trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống.
Tình yêu với ẩm thực lớn dần theo năm tháng, nhưng hành trình đến với nghề bếp của anh không dễ dàng. Khi đứng trước lựa chọn nghề nghiệp, anh từng đối mặt với sự phản đối từ gia đình khi bố mẹ cho rằng nghề bếp phù hợp với phụ nữ hơn và khó mang lại sự ổn định lâu dài. Tuy nhiên, thay vì từ bỏ đam mê, anh lựa chọn chứng minh bằng hành động. Sau khi hoàn thành chương trình đại học, anh tiếp tục theo học nghề bếp, đồng thời đi làm thêm tại các môi trường ẩm thực khác nhau để tích lũy kinh nghiệm và kiểm chứng sự lựa chọn của bản thân.
Bước chân vào con đường chuyên nghiệp, Phạm Ngọc Thạch tiếp tục đối diện với nhiều thử thách mới. Bên cạnh công việc bếp núc, anh còn dành thời gian cho các hoạt động kinh doanh trong lĩnh vực F&B, khiến cơ hội gặp gỡ và trao đổi chuyên môn với đồng nghiệp không nhiều như mong muốn. Thay vì xem đó là trở ngại, anh chọn cách tự học, tự nghiên cứu và không ngừng tìm kiếm nguồn cảm hứng từ thực tế cuộc sống. Sự chủ động ấy không chỉ giúp anh hoàn thiện tay nghề mà còn hình thành nên tư duy làm nghề độc lập, bền bỉ và luôn sẵn sàng đổi mới để phát triển trên hành trình theo đuổi đam mê ẩm thực.
Tạo nên dấu ấn riêng trong lĩnh vực ẩm thực
Đối với Bếp trưởng Phạm Ngọc Thạch, việc sáng tạo một món ăn mới không đơn thuần là thay đổi nguyên liệu hay áp dụng những kỹ thuật chế biến hiện đại. Trước khi bắt tay vào thực hiện, anh luôn xác định rõ hướng đi mà mình muốn theo đuổi, đó là mang những giá trị truyền thống và hương vị quê hương đến gần hơn với thực khách. Từ một nguyên liệu quen thuộc, một món ăn dân dã hay một nét văn hóa địa phương, anh dành thời gian tìm hiểu nguồn gốc, câu chuyện và những giá trị gắn liền với món ăn đó.
Sau khi có ý tưởng, anh bắt đầu bước vào quá trình nghiên cứu và thử nghiệm. Từng công đoạn, từ lựa chọn nguyên liệu, điều chỉnh hương vị, cân đối định lượng cho đến cách trình bày món ăn đều được thực hiện một cách cẩn trọng. Mục tiêu của anh không phải là thay đổi hoàn toàn một món ăn truyền thống, mà là tìm ra sự cân bằng giữa nét nguyên bản và trải nghiệm hiện đại của thực khách.
Tuy nhiên, theo anh, một món ăn ngon chưa bao giờ chỉ được đánh giá bằng hương vị. Anh cho rằng hương vị có thể khiến thực khách hài lòng trong khoảnh khắc, nhưng chính câu chuyện, ký ức và những giá trị văn hóa phía sau mới là điều khiến họ nhớ lâu hơn. Bởi vậy, trước khi đưa một món ăn đến với khách hàng, anh thường lắng nghe phản hồi từ đồng nghiệp và những thực khách quen để có thêm góc nhìn khách quan.
Giữ lửa đam mê và lan tỏa giá trị của ẩm thực truyền thống
Nếu chọn một món ăn đại diện cho bản thân, Bếp trưởng Phạm Ngọc Thạch nhắc đến bánh mướt – món ăn gắn liền với tuổi thơ và quê hương Nghệ An. Với anh, sự giản dị của bánh mướt lại đòi hỏi sự chỉn chu trong từng công đoạn, từ chọn nguyên liệu đến chế biến, cũng như cách anh theo đuổi nghề bếp bằng tinh thần nghiêm túc và tận tâm.
Nhìn lại hành trình đã qua, anh trân trọng những trải nghiệm và bài học tích lũy được hơn là các dấu mốc thành công. Bên cạnh vai trò bếp trưởng, anh còn theo đuổi lĩnh vực kinh doanh F&B, xem mỗi thử thách là cơ hội để rèn luyện bản lĩnh và hoàn thiện bản thân.
Sau 8 năm gắn bó với căn bếp, Phạm Ngọc Thạch vẫn giữ nguyên niềm đam mê trong nghề nghiệp. Trong thời gian tới, anh mong muốn tiếp tục học hỏi, phát triển các dự định riêng và góp phần đưa ẩm thực truyền thống Việt Nam đến gần hơn với thực khách, để mỗi món ăn không chỉ hấp dẫn về hương vị mà còn truyền tải câu chuyện văn hóa quê hương.
