DS&TH – Ẩm thực không chỉ được tạo nên từ kỹ thuật hay nguyên liệu, mà còn từ cách người đầu bếp thấu hiểu cảm xúc của thực khách. Gần 10 năm bền bỉ theo nghề, Chef Đặng Tấn Phát lựa chọn xây dựng dấu ấn bằng tư duy làm nghề chỉn chu, không ngừng học hỏi và luôn hướng đến những trải nghiệm trọn vẹn trên mỗi bàn tiệc.
Từ ký ức tuổi thơ đến một đầu bếp tài hoa
Chef Đặng Tấn Phát sinh năm 1994, đã có gần 10 năm gắn bó cùng nghề bếp. Ngày còn nhỏ, trên quãng đường ba chở đi học về, mỗi lần ngang qua những xe cơm chiên, mì xào của người Hoa, cậu bé năm ấy lại bị cuốn hút bởi tiếng xẻng chạm chảo, ngọn lửa bùng lên sau mỗi lần đảo tay và cách những nguyên liệu quen thuộc dần hóa thành món ăn thơm lừng. Khi ấy, anh chỉ nghĩ đơn giản rằng một ngày nào đó mình cũng muốn đứng trước ngọn lửa ấy để nấu những món ăn thật ngon như vậy.
Thế nhưng khi trưởng thành, anh lại chọn theo học ngành Quản trị Nhà hàng & Khách sạn – một lựa chọn được xem là nhiều triển vọng lúc bấy giờ. Chỉ sau học kỳ đầu tiên, anh nhận ra bản thân không thực sự thuộc về con đường ấy. Mỗi lần tan học, hình ảnh những chiếc chảo nóng trên các xe cơm chiên, mì xào ven đường lại gợi về ký ức tuổi thơ, thôi thúc anh thay đổi để bắt đầu hành trình theo đuổi nghề bếp.
Quyết định rẽ hướng cũng là lúc Chef Đặng Tấn Phát bước vào những thử thách đầu tiên. Không chỉ mất nhiều thời gian thuyết phục gia đình chấp nhận lựa chọn của mình, anh còn phải thích nghi với môi trường bếp chuyên nghiệp có nhịp làm việc khắc nghiệt, áp lực kéo dài và cường độ cao. Chính những ngày tháng ấy đã giúp anh hiểu rằng, nghề bếp không chỉ được nuôi dưỡng bằng đam mê, mà còn đòi hỏi sự bền bỉ, kỷ luật và bản lĩnh để không ngừng tiến về phía trước.
Luôn lắng nghe để thấu hiểu và bắt đầu sáng tạo
Sau nhiều năm gắn bó cùng căn bếp, Chef Đặng Tấn Phát dần hình thành cho mình một quan điểm riêng về sáng tạo trong ẩm thực. Theo anh, không có món ăn nào đúng hay sai một cách tuyệt đối, bởi người đưa ra câu trả lời cuối cùng luôn là thực khách. Tuy nhiên, điều đó không đồng nghĩa người đầu bếp có thể bỏ qua những nền tảng cơ bản. Chỉ khi hiểu rõ nguyên liệu, kỹ thuật và đặc trưng của từng vùng miền, người làm nghề mới đủ khả năng tạo nên những dấu ấn mang bản sắc riêng.
Vì vậy, trước mỗi món ăn mới, anh không bắt đầu từ những xu hướng đang thịnh hành mà từ chính nơi mình làm việc, đối tượng khách hàng hướng đến và những nguyên liệu bản địa có thể khai thác. Sau khi hoàn thiện ý tưởng, món ăn sẽ được thử nghiệm nhiều lần trong nội bộ để lắng nghe những góp ý khách quan trước khi chính thức phục vụ thực khách.
Theo anh, người đầu bếp rất dễ cảm nhận món ăn bằng góc nhìn của người làm nghề, trong khi điều quan trọng hơn là đặt mình vào vị trí của người thưởng thức. Thực khách hiếm khi quan tâm món ăn được chế biến bằng kỹ thuật nào, họ chỉ ghi nhớ cảm xúc sau bữa ăn và quyết định có quay trở lại hay không. Bởi lẽ, một bữa ăn trọn vẹn vốn được khơi mở từ thị giác ngay khi món ăn vừa xuất hiện, sau đó kích thích qua khứu giác và cuối cùng mới đọng lại ở vị giác. Không cần cầu kỳ hay đắt đỏ, giá trị lớn nhất của người đầu bếp là tạo ra một món ăn có thể đánh thức mọi giác quan, chạm đến cảm xúc để thực khách luôn nhớ về sau khi rời bàn ăn.
Trưởng thành cùng nghề bếp và những bước tiến mới trong tương lai
Sau thời gian dài làm việc tại TP.HCM, năm 2024, Chef Đặng Tấn Phát quyết định chuyển đến Phú Quốc để tìm kiếm những cơ hội mới. Tại đây, anh gia nhập Ocean Club thuộc Regent Phú Quốc, sau đó được tham gia đội ngũ tiền khai trương Aqua Bar & Lounge và đảm nhận vai trò dẫn dắt một tập thể mới. Những trải nghiệm tiếp nối tại La Maison 1888 – nhà hàng đạt một sao Michelin thuộc InterContinental Đà Nẵng, cùng cơ hội được đề cử tham gia chương trình phát triển nhân lực của IHG và tiếp tục học hỏi tại InterContinental Phuket đã giúp anh mở rộng tư duy nghề nghiệp, tích lũy thêm nhiều góc nhìn về ẩm thực hiện đại.
Nhìn lại chặng đường đã qua, điều khiến anh tự hào không nằm ở những danh hiệu hay dấu mốc nghề nghiệp, mà là sự kiên trì để không từ bỏ lựa chọn của mình và tinh thần luôn tôn trọng giá trị của nghề bếp cũng như những người đồng hành.
Trong thời gian tới, Chef Đặng Tấn Phát mong muốn tiếp tục phát triển tư duy ẩm thực theo hướng giao thoa giữa truyền thống và hiện đại, kết hợp kỹ thuật mới nhưng vẫn giữ được bản sắc vốn có của mỗi món ăn. Đồng thời, anh cũng dành nhiều tâm huyết cho việc đào tạo đội ngũ, chia sẻ những kinh nghiệm tích lũy sau mỗi chuyến công tác để cùng xây dựng những trải nghiệm ngày càng trọn vẹn hơn cho thực khách và hướng đến những mục tiêu lớn của ngành du lịch Phú Quốc trong tương lai.
