DS&TH – Không phải thành công nào cũng bắt đầu từ những điều lớn lao. Câu chuyện của Chef Hồng là hành trình được vun đắp từ những công việc nhỏ nhất trong gian bếp, qua nhiều năm bền bỉ học hỏi và không ngừng đổi mới. Chính tinh thần ấy đã giúp anh từng bước tạo dựng dấu ấn riêng trên con đường theo đuổi nghệ thuật ẩm thực.
Theo đuổi ẩm thực bằng tất cả đam mê và tâm huyết
Năm 2010, khi còn là sinh viên Đại học Công nghiệp TP.HCM, Chef Hồng tìm đến công việc tại một nhà hàng đơn thuần để trang trải chi phí học tập. Điểm khởi đầu của anh không phải khu vực chế biến mà là vị trí rửa chén tại New York Steakhouse. Thế nhưng, chính môi trường ấy đã mở ra cho anh cơ hội quan sát hoạt động trong gian bếp, từ cách các đầu bếp phối hợp nhịp nhàng đến sự chỉn chu trong từng công đoạn chuẩn bị món ăn.
Khoảng thời gian làm việc mỗi ngày dần khiến anh dành nhiều sự quan tâm hơn cho nghề bếp. Không dừng lại ở những công việc được giao, anh chủ động học hỏi, quan sát và xin tham gia hỗ trợ các đầu bếp trong những lúc rảnh. Sự tò mò ban đầu nhanh chóng chuyển thành mong muốn được gắn bó lâu dài với nghề. Sau gần hai năm vừa làm vừa học, anh có cơ hội đảm nhận vai trò phụ bếp, qua đó tích lũy thêm kinh nghiệm thực tế và hiểu rõ hơn về con đường mình muốn theo đuổi.
Bước ngoặt lớn xuất hiện khi anh chuyển sang làm việc tại nhà hàng Pháp La Camargue. Quá trình tiếp xúc cùng các bếp trưởng nước ngoài giúp anh nhận ra những tiêu chuẩn khắt khe của môi trường bếp chuyên nghiệp, đặc biệt là tính kỷ luật và sự nghiêm túc trong công việc. Cũng từ đó, anh đưa ra quyết định quan trọng: tạm gác con đường đại học để toàn tâm theo đuổi nghề bếp. Lựa chọn ấy không chỉ đánh dấu sự khởi đầu cho hành trình chuyên nghiệp mà còn đặt nền móng cho những bước tiến sau này trong sự nghiệp ẩm thực của anh.
Khẳng định dấu ấn riêng trong lĩnh vực ẩm thực
Hơn 15 năm trước, theo đuổi nghề bếp không phải lựa chọn dễ dàng. Khi ngành F&B chưa phát triển mạnh như hiện nay, Chef Hồng từng đối mặt với nhiều định kiến về nghề nghiệp, cùng những khó khăn trong quá trình làm việc với các bếp trưởng nước ngoài do hạn chế về ngoại ngữ. Không có nhiều điều kiện học tập và công cụ hỗ trợ, mỗi kinh nghiệm đều được tích lũy bằng sự nỗ lực không ngừng.
Đã có lúc anh nghĩ đến việc từ bỏ khi chưa nhìn thấy một tương lai rõ ràng cho con đường mình lựa chọn. Thế nhưng, hình ảnh những người đầu bếp thành công lại trở thành động lực để anh tiếp tục cố gắng. Những ngày làm việc kéo dài từ sáng đến khuya, liên tục học hỏi tại nhiều môi trường khác nhau đã giúp anh từng bước hoàn thiện kỹ năng và tích lũy kinh nghiệm thực tế.
Sự bền bỉ ấy đã mang đến những dấu mốc đáng nhớ trong sự nghiệp. Sau thời gian đảm nhận vị trí bếp phó tại nhiều nhà hàng, Chef Hồng có bước ngoặt quan trọng khi trở thành bếp trưởng của B3 Steakhouse vào năm 2016. Tiếp đó, anh ghi dấu ấn tại dự án fine dining Moca Dining ở Hà Nội bằng những ý tưởng ẩm thực sáng tạo, qua đó khẳng định năng lực chuyên môn và vị thế của mình trong ngành.
Thoát khỏi vùng an toàn và theo đuổi giấc mơ lớn
Sau những thành công đạt được tại Moca Dining, Chef Hồng tiếp tục đưa ra một quyết định táo bạo khi lựa chọn rời khỏi vùng an toàn để bắt đầu hành trình mới. Năm 2025, anh trở lại TP.HCM và thành lập Tables157 – không gian ẩm thực được xây dựng từ chính những trải nghiệm, tư duy sáng tạo và quan điểm nghề nghiệp mà anh đã tích lũy sau nhiều năm gắn bó với gian bếp.
Đối với Chef Hồng, điều đáng quý nhất không chỉ nằm ở những thành tựu đạt được mà còn là việc đã kiên trì đi đến cùng với lựa chọn của mình. Anh tin rằng khi đủ quyết tâm và không ngừng nỗ lực, nghề bếp sẽ mang đến những giá trị xứng đáng cho những người thật sự nghiêm túc theo đuổi. Chính niềm tin ấy đã trở thành động lực để anh liên tục đổi mới và tìm kiếm những hướng đi khác biệt trong ẩm thực.
Trong thời gian tới, bên cạnh việc phát triển Tables157, anh còn ấp ủ mong muốn xây dựng những mô hình ẩm thực Việt theo hướng hiện đại và sáng tạo hơn. Anh kỳ vọng những giá trị truyền thống có thể được tiếp cận theo nhiều cách mới mẻ, góp phần mang ẩm thực Việt đến gần hơn với đông đảo thực khách trong nước và quốc tế.
